Una historia real de Agorafobia

«Salí a la calle, como a diario, para ir a hacer la compra. Entré en el supermercado, llené el carro con los productos que me interesaban y fui entonces a pagar. En la caja registradora había cola y empecé a experimentar como un ahogo, un nudo en el pecho y sudores fríos. Sudando, pagué y me marché a buscar a los niños al colegio. Por la calle sentía taquicardia y mareo con solamente pensar que podía caer al suelo fulminada en cualquier momento. Creía que me daba un ataque al corazón o algo así. Fue terrible. Conseguí llegar a la escuela. Esperando a mis niños, me fui tranquilizando y se me pasó el malestar. Al llegar a casa, cavilé sobre lo que me había pasado y quedé preocupada. A lo largo de los meses siguientes se fueron repitiendo estos episodios de malestar extremo una y otra vez: en el mercado, por la calle, al ir de compras, en el autobús e incluso en casa. La mayoría de las veces me encontraba mal fuera del hogar o cuando cogía algún transporte. Fui cogiendo miedo a salir sola. Si iba con mi marido o con alguno de mis hijos, todavía podía soportarlo. Pero sola me fue cada vez más difícil salir de casa, hasta que decidí no hacerlo ya que cada vez lo pasaba peor. Tenía miedo a pasarlo tan mal. Creía tener algún problema en el corazón».

Esta mujer presenta una crisis de pánico. Un 36 por ciento de la población padece una o dos crisis de pánico anualmente parecidas a la relatada. Pero si el miedo se gereraliza a diversas situaciones y lugares, estas crisis derivan en una agorafobia, un trastorno nervioso que les crea problemas o incluso las incapacita para salir de casa si no van acompañadas. Experimentan miedos, angustia en forma de taquicardias, sudoración y sensación de desmayarse o perder el control, e incluso sensación de muerte inminente. Ante esta situación, las personas que la padecen van limitando sus salidas por el miedo a tener miedo. Cuando visitan diferentes especialistas médicos se descarta totalmente algún problema físico. Y es que estas personas sanas físicamente, padecen agorafobia, un trastorno psicológico que hace que el mero hecho de salir a la calle sea una montaña, por la experimentación de terror, angustia y un malestar total, tanto físico como psicológico.

Si no se busca una solución, irán arrastrando esta sintomatología a lo largo de su vida, afianzando una personalidad fóbica que impedirá una vida normal y una buena calidad de vida. Así, un trastorno puntual en sus vidas puede transformarse en una ansiedad y un malestar crónico de larga duración si no acuden a un especialista.

Afortunadamente la psicología actual conoce y trata esta sintomatología de forma efectiva. La solución es enfrentarse al miedo mediante una práctica programada, es decir, aplicando sesiones de afrontamiento y analizando y estructurando las interpretaciones catastrofistas de las reacciones fisiológicas. Así, conseguiremos ir controlando el trastorno. Al final del tratamiento, el paciente habrá concluido una larga pesadilla y los objetivos de vivir sin angustia se habrán cumplido.

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